как появился секс?

Американские исследователи утверждают, что два миллиарда лет назад бесполые существа изменили в процессе выживания свою репродуктивную систему.
Почему животные или люди занимаются сексом? Животные, от насекомых до птиц и млекопитающих, для произведения потомства испытывают необходимость в сексе, который не является, кстати, только их прерогативой. Признаки сексуальности существуют и у растений, и у грибов и даже у простейших. Исследование, опубликованное в американском журнале Science, доказывает, что Trichomonas vaginalis (простейшие микроорганизмы, обитающие в мочеполовой системе) , размножаются не простым поперечным делением, как считалось ранее, а имеют характеристики, необходимые для полового размножения.

Когда-то Землю населяли амебовидные и бесполые организмы, которые размножались, не испытывая для этого необходимости в сексе. Каждое существо делилось надвое, и его гены доставались потомкам: если "родитель" был гаплоидным (обладал половиной того количества хромосом, которые есть у современного человека) , то и "дети" его появлялись на свет гаплоидными. Но подобная схема заведомо вела к генетическому "сбою", т. к. гаплоидные клетки, после того, как дублировали собственный ДНК, больше не могли делиться и в результате порождали мутированные клетки, в которых набор хромосом был вдвое больше, чем у современного человека.

Чтобы защитить себя от подобной "ошибки", клетки научились выделять одинаковые хромосомы и комбинировать из них что-то вроде "семей". Каждый член такой "семьи" мог смело меняться генами с другой "семьей", избегая тем самым опасности дублирования.

Но размножение половым путем, т. е. обмен собственным ДНК с ДНК другой особи для формирования нового генома (совокупность всех генов организма; его полный хромосомный набор) , требует гораздо больше энергии и в генетическом плане не очень-то выгодно. Бесполый организм передает потомкам полный набор своих генов, в то время как половое размножение сокращает его вдвое.

Почему же секс настолько популярен среди различных биологических видов?

Потому что объединение двух геномов способствует эволюции. Синтез разных геномов порождает новый - более сильный и свежий. И организм, обладающий им, гораздо лучше адаптируется к условиям жизни, к примеру, может эффективнее противостоять стрессу. Мэттью Годдард, который работает в Ауклэнде (Новая Зеландия) , продемонстрировал данную теорию на собственном эксперименте. Он вырастил два вида дрожжей, один из которых мог воспроизводиться посредством полового размножения, а второй - посредством бесполого. В условиях стресса, искусственно созданных им для дрожжей, как то отсутствие питательных веществ, хорошо развивались только "половые" особи, а "бесполые" тем временем просто погибли.

Простейший организм Leishmania (передается человеку через укусы москитов) извлекает пользу из занятий сексом, утверждают на страницах Science ученые г. Бесезды (штат Мэриленд, США) . "Каким образом? ", спросите вы. Благодаря сексу этому виду простейших удается адаптироваться к иммунной системе человека, избегая собственной гибели от защитных реакций человеческого организма.

Конечно, существует опасность мутаций, чреватых летальным исходом. Если данные мутации возникают в бесполом организме, они замедляют его развитие и передаются следующим поколениям. В случае же попадания их в клетки со свежим ДНК (полученным в результате полового размножения) , то есть в более неблагоприятные для них условия обитания, мутировавшие клетки гибнут.

Таким образом, становится понятно, что обмен ДНК явился необходимым и наиболее эффективным способом выживания, развития и улучшения генома своего будущего потомства.