4.5. В чем разница между традиционным 8-битными кодировками и новым кодовым стандартом UNICODE?

В юникоде все символы кодируются двумя байтами (16-ю битами) . Соответственно вместо локальных кодировок по 256 символов каждая есть одна глобальная на 64К. Правда и этого стало не хватать, появился 32-битный юникод, но это уже отдельная история. А вообще юникод как стандарт устарел, его все чаще заменяет утф-8.