Подскажите, зачем птицы с кормом заглатывают речной песок или мелкие камни (и какие птицы)?

у них нет в клюве зубов :), поэтому мудрая природа придумала ЗОБ,
нашла такой выход - в зобу кур и других птиц пища перетирается мелкими камушками.. .

Зоб у птиц представляет расширение пищевода, в котором скопляется пища прежде поступления в желудок.
По строению своему, он не отличается существенно от остального пищевода, у некоторых птиц (например, голуби, фазаны) к нему прикрепляются поперечно-полосатые мускулы, способствующие опоражниванию его.
Зоба вовсе нет у некоторых птиц (например, страуса, бескрыла, пингвинов, гагар и мн. других) ;
у остальных различают две основные формы зоба, связанные переходами:
или стенка пищевода выпячивается на незначительном протяжении и образует, таким образом, веретенообразный мешок (например, у казуара, топорика, хищных, колибри) ,
или зоб короток и резко отграничен сверху и снизу (у куриных, голенастых, попугаев, некоторых воробьиных: снегиря, клеста, зяблика и др.) .
До некоторой степени пища подвергается в зобу изменениям: она размачивается, а у некоторых отчасти изменяется и химически.
У голубей обоего пола, в период кормления птенцов, стенки зоба выделяют жидкость, похожую на молоко и служащую кормом для молодых птенцов.