В течение многих столетий, даже тысячелетий, Африка оставалась преимущественно сельским материком.
В то время как большая часть (62,1 процента) населения Африки все еще относится к сельскому, темпы урбанизации, составляющие около 4 процентов в год, – самые высокие в мире, они примерно в два раза превышают средние общемировые показатели (United Nations Population Division 2001). По прогнозам, в течение ближайших 15 лет темпы роста будут в среднем держаться на уровне 3,5 процента в год, а это означает, что за период с 2000 по 2015 год доля африканцев среди городского населения мира увеличится с 10 до 17 процентов.
В Африке не просто увеличивается численность городского населения, но растут как сами города, так и их количество. В настоящее время на континенте насчитывается 43 города с населением свыше 1 млн. жителей, причем ожидается, что к 2015 году их может стать почти 70.
Высокие темпы урбанизации в Африке – это результат миграции сельского населения в города, прироста населения и (в отдельных случаях) военных конфликтов. Люди покидают сельскую местность изза снижения продуктивности сельскохозяйственного производства, роста безработицы, отсутствия доступа к основным фондам материальной и социальной инфраструктуры. Однако надежда на более высокий доход и уровень жизни в городах осуществляется редко, поэтому и там возрастает количество бедного населения.
Рассматривая процесс городского взрыва в Африке, нужно принимать во внимание то обстоятельство, что именно с городами связаны промышленное и культурное развитие стран, углубление процессов этнической консолидации и другие положительные тенденции. Однако наряду с этим городской среде сопутствуют и очень многие отрицательные явления. Это объясняется тем, что в Африке не просто происходит урбанизация вширь (а не вглубь, как в развитых странах) , но преобладает так называемая ложная урбанизация, свойственная тем странам и регионам, где фактически отсутствует или почти отсутствует экономический рост.
программа развития городов [ссылка заблокирована по решению администрации проекта] Экономика стран Африки (Тропическая Африка). Демографический фактор развития. Место в мировой экономике. Общая экономико-географическая характеристика стран Африки. Википедия