Что такое торф? Все его плюсы и минусы.

Я предпочитаю почвенные смеси на основе торфа, растения в них хорошо себя чувствуют. Но тут нужно уточнение.
Торф бывает верховой и низовой. Лучше смеси, куда добавлен верховой торф. Он рыжевато-коричневого цвета, менее перепревший, имеет более волокнистую структуру, состоит из крупных частиц и поэтому хорош для разрыхления почвы. Такую почву любят многолетние декоративные растения, которые почти все родом из тропиков.
Низовой торф - темный, черный, более сыпучий, состоит из мелких частиц. Землю на основе низового торфа я избегаю брать, потому что нежным тропическим растениям в ней хуже: она слеживается, воздуха в ней мало, влага застаивается, особенно на дне, и корневая система легко начинает подгнивать.
Смеси с низовым торфом подходят для цветущих однолетников, для рассады.. .
Плюсы торфа:
* Он понижает pH почвы. Его собственный pH - около 4,0. Смеси на основе торфа имеют pH 5,5 - 6,5 (универсальная слабокислая земля, годная для большинства тропических растений) или 4,5 - 5,0 (грунт для азалий и других растений, любящих кислые почвы) .
Встречаются также советы класть немного торфа в ведро с водой за какое-то время до полива, чтобы вода стала мягче (т. е. опять же коррекция pH). Хотя, по-моему, лучше вместо добавлять для смягчения воды несколько кристалликов лимонной кислоты.. .
Понижать pH надо обязательно, так как если реакция становится нейтральной (pH около 7) или щелочной, корни теряют способность всасывать питательные вещества из почвы. Полив жесткой водопроводной водой постепенно повышает pH земли.
* Торф разрыхляет почву, делает ее легкой, проницаемой для воздуха и воды. Корни в ней лучше дышат и меньше рискуют загнить.
Минусы торфа:
* Если торф слишком пересох, он плохо смачивается, вода протекает насквозь, а земляной ком остается почти сухим. Тогда надо полить методом погружения горшка в емкость с водой минут на 10, чтобы торф смог пропитаться влагой.
* Торф сам по себе мало содержит питательных веществ, в составе почвосмесей он служит как бы основой для пропитки такими веществами. Они из него быстро вымываются при поливе и при питании растения, и грунт быстро обедняется. Поэтому приходится чаще применять удобрения. Но это ведь не проблема.. .:)
Эти самые общие сведения я написала своими словами, как простой любитель комнатных растений. :) Еще Вы можете прочитать о торфе, его классификации, составе и полезных свойствах здесь:
Торф, торфосмеси
Торф