Как расшифровать слово "ЗэК"

Зек / Зэк / Зэ’ка (мн.ч. ’зэки) — жаргонное название узников тюрем и лагерей в СССР. Происходит от обозначения «з/к», использовавшегося в официальных документах в период с конца 1920-х по конец 1950-х годов. Этимологически восходит к сокращению от «Заключенный каналоармеец», впервые появившегося во время строительства Беломорско-Балтийского канала.