почему очень дорого опреснять морскую воду?

В этом процессе есть два противоположных фактора, оба которых требует затрат энергии. Первое - надо нагреть воду до кипения и поддерживать постоянно на этом уровне. Второе - надо охлаждать полученный пар, для этого требуется холодильник, который тоже потребляет энергию. Воздухом охладить сложно, да и на его прокачку через конденсатор тоже требуется энергия. А в третьих образуется концентрированный солевой раствор, который тоже надо куда-то девать.
Понятие "дорого" относительное. Если чистую воду в какой-то местности достать просто не откуда, а жить или работать там ОЧЕНЬ надо, то подойдет любой способ. Человек без воды жить не может.