А что же находчивые японцы делают из этих самых плодов узу?

В Японии весьма популярен один вид цитрусовых, который практически не
известен у нас. У этого фрукта много названий: японский лимон, японский
цитрон, но чаще всего его называют юзу. Юзу (Yuzu) – это гибрид мандарина
и ичангской папеды (Ichang Papeda), известный в Китае со времен Конфуция,
эпохи династии Тан, то есть более двух с половиной тысяч лет. В 7-8 веках
буддийские монахи привезли юзу в Японию, где он приобрел невероятную,
культовую популярность.

Юзу – кустарник или небольшое вечнозеленое дерево, высотой до четырех
метров, ветви которого обычно усеяны многочисленными крупными шипами.
Растение сравнительно морозоустойчиво, выдерживает холода до минус 9°C.
Морозоустойчивость юзу используют, прививая на него другие цитрусовые. В
диком виде юзу произрастает в центральном Китае, Тибете и Корее.

Плоды юзу похожи на мандарин с шероховатой кожурой, размером до 7,5
сантиметров в диаметре, имеют цвет от тёмно-зелёного до золотисто-жёлтого,
в зависимости от степени зрелости. В Плоды его, очень кислые, с ароматной, легко отделяющейся кожурой, используют как лимон (в Японии) и для приготовления мармелада.

На вкус юзу кислее лимонов и лаймов. Аромат насыщенный, терпкий, с
хвойными и цветочными оттенками. В Японии аромат юзу считают
вдохновляющим, способным возбуждать чувства оптимизма и благополучия.

Сок и кожура юзу в Японии одни из любимейших приправ. Цедру юзу протирают
в супы-мисо, в выскобленной половинке кожуры подается мясо, сок
добавляется в соусы и маринады, на соке и цедре настаиваются алкогольные и
безалкогольные напитки, салатные заправки, уксус. Из юдзу делают варенья,
джемы и мармелад. Из зеленых плодов юзу готовят острую юзу-кошу — пасту из
кожуры недозревших японских мандаринов, морской соли и жгучего японского
перца. Сироп из юзу используется в качестве средства от простуд.
Ароматизируют цедрой юзу и чаи. Юзу стимулирует кровеносную и
пищеварительную системы.

Плоды юзу используют не только в кулинарии. На Тодзи, праздник зимнего
солнцестояния в Японии практикуется купание с юзу. Чтобы отогнать злые
зимние силы целыми фруктами, или кожурой юзу наполняют ванны с горячей
водой. Считается, что ванна с юзу укрепляет здоровье и приносит богатство.

Кожура юзу является великолепным антидепрессантом, снимает нервное
напряжение и беспокойство, тонизирует и поднимает настроение, облегчает
физическую усталость и делает кожу гладкой, поэтому сок, эфирные масла,
настойки на юзу традиционно используется при растираниях и массаже.
Применяется при артритах, ревматизмах и любых других болях. Так же цедра
используется в производстве парфюмерии. Эфирные масла юзу обладают
антимикробным и противогрибковым действием.

Юзу, как и сакура – культовое растение в Японии. Цветением юзу любуются
так же, как цветением сакуры. Но в последнее время популярность юзу вышла
за пределы японских островов. Сейчас в США последний писк моды –
использование юзу вместо лимона или лайма в блюдах с рыбой,
морепродуктами, салатами и мясом.

Иногда сам юзу содержит слишком много семечек, поэтому его мякоть сложнее употреблять в пищу, чем, допустим, грейпфрут. Зато сок и цедру используют в самых разных блюдах - от заправок к салатам, до маринадов и сдобы.
В парфюмах юзу часто используют в начальных нотах. Она придает сияние и свежесть всей композиции.