Стоунхендж (англ. Stonehenge, букв. «каменный хендж» ) — внесённое в список Всемирного наследия каменное сооружение на Солсберийской равнине в графстве Уилтшир (Англия) примерно в 130 км к юго-западу от Лондона.
Стоунхендж, если верить принятым методам датировки, чуть моложе знаменитых египетских пирамид.
Древние британцы называли Стоунхендж “Пляской Великанов”. Молва приписывала его авторство великому магу Мерлину. Другие предания говорили о живших когда-то, до первого Потопа гигантах - они-то якобы и построили Стоунхендж. Точку в исследованиях поставил в 60-х годах XX века астроном Джеральд Хокинс, доказавший, что Стоунхендж - древняя обсерватория, позволяющая с высокой точностью проводить астрономические наблюдения. Создатели этого сооружения знали точный орбитальный период Луны и продолжительность солнечного года. Лунки, находящиеся внутри круга, образуемого каменными блоками, в точности обозначают траекторию Полюса мира 12-30 тысяч лет назад! В 1998 году ученые-астрономы воссоздали с помощью компьютера первоначальный вид Стоунхенджа и провели различные исследование Их выводы явились для многих шокирующими. Оказывается, этот древний монолит является не только солнечным и лунным календарем, как предполагалось ранее, но и представляет собой точную модель солнечной системы в поперечном разрезе. Стоунхендж строили между 1900 и 1600 годами до н. э. , и строительство его заняло чуть ли не столетия. Стоунхендж представлял собой кольцевой ров с двумя залами. Это сооружение из 82 пятитонных мегалитов, 30 каменных блоков, весом по 25 тонн и 5 огромных так называемых трилитов, камней, вес которых достигает 50 тонн. Сложенные каменные блоки образуют арки, которые служили когда-то безупречным указателем сторон света.
О Стоунхендже было немало сказано, однако еще многое следует выяснить, чтобы разгадать загадку строения, которое сейчас хотят включить в список «Новых семи чудес света» .
Каково было возможное назначение Стоунхенджа, кроме астрономического и ритуального? Предполагается, что сооружение было пристанищем и последней надеждой для больных – здесь восстанавливали силы и излечивались от недугов. Но истинное назначение Стоунхенджа мы сможем только в том случае, если поймем причину его создания. Согласно преданиям к возведению мегалита приложил руку сам Мерлин, который принес камни из юго-западного Уэльса, славящегося скоплением священных источников. Однако ученые придерживаются иного мнения. Так, в эпоху Возрождения архитектор И. Джонс предположил, что Стоунхендж построили древние римляне. Средневековые научные умы полагали, что сооружение – дело рук швейцарцев или германцев. В XIX веке решили, что здесь находилось место силы друидов, благодаря которому они могли совершать серьезные ритуалы, объединив свои общинные силы с силами природы – считалось, что мегалит расположен на пересечении энергетических линий. В наше время есть теория, что Стоунхендж – гробница Боадицеи, некой языческой королевы. В любом случае все сходятся на наличии некоего глубинного смысла которым древние зодчие наделяли свой труд. кем бы ни были древние строители, они обладали громадными познаниями в астрономии, математике, геологии и архитектуре. И если учесть, что грандиозные монументы и сооружения в доисторические времена воздвигались практически по всему миру, то можно сделать вывод, что мы, современные люди, практически ничего не знаем о собственной истории.