Склонение существительных определяется по форме ИМЕНИТЕЛЬНОГО ПАДЕЖА ЕДИНСТВЕННОГО ЧИСЛА (во множественном числе тоже есть именительные падеж, но по нему тип склонения не определить).
Для определения типа склонения важен РОД существительного и его ОКОНЧАНИЕ в указанной форме, которая называется начальной формой имени существительного.
Табличка из Интернета Вам в помощь:
.