Что по-японски означает слово "хай"? Какие существуют значения?

Казалось бы, знакомство с любым языком начинается со слов «да» и «нет» , как самых простых и ходовых.
Оказывается, однако, освоить слова «да» и «нет» в японском языке отнюдь не такое легкое дело. Слово «да» каверзно тем, что вовсе не всегда означает «да» . А слова «нет» надо остерегаться еще больше, потому что его положено обходить стороной, как в упомянутой выше игре.
Узнать и запомнить первое из этих двух ключевых слов легче всего. Достаточно хоть раз оказаться рядом с японцем, который разговаривает по телефону: непрерывно кивая головой невидимому собеседнику на другом конце провода, он без конца твердит: «хай» , «хай» , «хай» .
Если вы спросите, что значит это слово, всякий ответит: «хай» по-японски «да» . Однако со временем вы убедитесь, что считать всякое «хай» , сказанное японцем, за утверждение, то есть за слово «да» , значит проявлять непростительный оптимизм.
К примеру, вы остановились в японской гостинице. И наутро вместо традиционного японского завтрака – сушеных водорослей, риса и супа из перебродившей бобовой пасты с мелкими раковинами – вы попросили сварить вам пару яиц.
На все это вам ответили «хай» и утром действительно принесли яйца, хлеб и термос с кипятком. А поскольку баночка с растворимым кофе лежит у вас в чемодане, вы предвкушаете завтрак по-домашнему.
Но тут оказывается, что яйца нечем посолить. Вы просите по телефону принести вам соли, на что снизу бодро отвечают «хай» .
Проходит пять, десять, двадцать минут, полчаса… Вы давно позавтракали, спускаетесь вниз, чтобы расплатиться. И только тут выясняется, что соль не появилась, ибо ее вовсе не было, да и не могло быть в японской гостинице (вместо того чтобы солить кушанья, японцы добавляют к ним по вкусу соевый соус) .
Никто не хотел «терять лицо» , объясняя иностранцу такие сложности. А когда вам говорили «хай» , имелось в виду совсем другое.
Слово это гораздо чаще, чем «да» , означает: «слышу, понял» . Пожалуй, ближе всего соответствует ему флотское «есть» , происшедшее от английского слова «йес» . Японец, который на каждую фразу откликается словом «хай» , отнюдь не всегда выражает согласие с вашими словами, а просто говорит: «Так, так, продолжайте, я вас слышу».