Сердечник - это частный случай магнитопровода. Получил название за то, что проходит через середину (сердце) катушки. А, например, полюсной наконечник магните - не сердечник, но магнитопровод. В динамике хорошо видно разницу, где сердечник (он же магнитопровод) а где нет.
http://sergey-tlt.narod.ru/files/efrussi_gg/files/part5.htm Рис 19.