Для того, чтобы вышелушить целую шишку, клесту требуется всего 2—3 минуты. Но почему он этого не делает никогда?

Подвесившись к ветке, клест перекусывает черешок шишки, перехватывает ее клювом и, часто немыслимо изогнувшись, втаскивает на ветку. Плотно зажав шишку лапами кончиком вверх, птица начинает обрабатывать ее – засовывает под чешуйку кривой ножницеобразный клюв и раздвигает челюсти. Чешуйка оттопыривается, и клест языком извлекает семечко за «крылышко» . С елки, на которой работают клесты, сыплется целый дождь откушенных «крылышек» и часто шлепаются почти целые шишки. Клест не дает себе труда вынуть все семена до единого. Едва начав обработку шишки, он бросает ее и отрывает следующую. До 95% семян, не покидая шишек, падает на снег. Елки из них, конечно, уже никогда не вырастут. Одно время клеста за эту манеру даже пытались объявить.. . вредной птицей. Он-де мешает возобновлению ели! На самом деле это, конечно, не так. Всех шишек при хорошем урожае клестам, разумеется, не сбросить, они в марте благополучно раскроются, из них вылетят крохотные планеры-семена и долго будут скользить, подгоняемые ветром. Когда растает снег, они попадут на почву и, если никто их не съест, а условия окажутся благоприятными, прорастут.

Одной лапкой клест держит шишку пока лущит - не особо удобно, сидя на ветке ; к тому же в мо­роз у них мерз­нут лап­ки, вот холодные шишки и выскальзывают "недоеденными" даже наполовину

Все связано с "губами" (клювом) : в одном случае семеночки падают в рот, а в другом - мимо . Как у человека с большой нижней губой :
- Иван, тебе должно вода в рот попадает ? (во время дождя) ?
- Попадает !
- И что ты с ней делаеш ?
- Выплевываю !