Традиционные елочные украшения — это красивые шары или какие-нибудь другие фигурки, которыми каждый год наряжают новогоднюю ёлку!
Как и где впервые появились елочные игрушки — история умалчивает. Известно только, что сначала они были очень-очень простые, но постепенно становились более сложными и интересными.
На Руси первые ёлочные игрушки делали не из стекла, как, предположительно, в других странах, а из подручных материалов — тряпок, соломы, цветных ленточек, а уже позднее из бумаги и фольги. Были даже специальные мастерские, которые этим занимались.
Мексика: в большинстве мексиканских домов популярным украшением считаются композиции из фигурок, изображающих библейскую сцену рождения Иисуса Христа. Но и наряженная елка тоже обязательно стоит где-нибудь в доме.
Гренландия: здесь так холодно, что даже елки не растут! Поэтому их привозят сюда из других мест. Местные жители украшают привозные елки свечами и яркими орнаментами.
Гватемала: жители украшают ёлку фигурками из библейских сцен.
Бразилия: бразильский Новый год приходится на лето, и тогда жители этой страны украшают ёлки маленькими комочками хлопка, как будто это падающий снег.
Ирландия: ёлки украшают цветными фонариками, мишурой и безделушками.
Швеция: елки украшают звездами, игрушками в виде солнца, снежинками, фигурками животных из соломы и дерева.
Первоначально ёлки украшались только сладостями, фруктами и орехами. Считается, что именно неурожай яблок заставил христиан проявить фантазию и подыскать им замену в виде других ёлочных игрушек
Во многих странах мира существует мода на новогодние украшения, причём она не менее замысловата, чем мода на одежду. Ежегодные выставки игрушек и елочных украшений проходят в Париже. Здесь показывают свое видение новогоднего убранства многие дизайнеры, компании и торговые дома, проводятся различные конкурсы (в том числе и благотворительные) .
.
Традиция украшать верхушку елки берет свое начало от библейской истории про Вифлеемскую звезду, которая указала волхвам путь к новорождённому Иисусу. Помимо звезды верхушку иногда украшают фигуркой ангела. В какой-то момент традиционную звезду сменила обычная красочная верхушка.
На новогодних шарах теперь также можно распечатать и собственную фотографию.