роль мхов в образовании торфа

Сфагнумы (белые мхи) обитают преимущественно на болотах, особенно в северных широтах, где зачастую образуют сплошной покров. Уних сильноветвистые, густо покрытые мелкими листьями стебли. На верхушке
главной оси боковые веточки образуют розетку в виде головки почковидной формы. Сфагновые мхи нарастают верхушкой, ризоидов не имеют, воду и минеральные соли поглощают, в основном, нижней частью стебля, которая постепенно отмирает и, опускаясь на дно, разлагается. Листья сфагнума состоят из двух типов клеток:
1)живых - длинных и узких, содержащих хлорофилл;
2)гиалиновых - мертвых, лишенных протопласта, способных активно накапливать и удерживать большое количество воды, в 30-40 раз превышающую массу самого мха.
Разрастаясь плотными дернинами, сфагновые мхи способствуют заболачиванию почвы. Они хорошо впитывают и удерживают дождевую воду, образуя так называемые верховые болота, вода которых мало минерализована. Цикл развития сфагнума сходен с циклом развития кукушкиного льна. Из гаплоидных спор
развивается сначала зеленая пластинчатая протонема, а затем гаметофит, который и доминирует в цикле развития. Ризоиды появляются первоначально на протонеме, а потом отмирают по мере развития стебля.
Коробочка, в которой развиваются споры, устроена более просто - нет перистома и колпачка.
Моховидные распространены на всех континентах неравномерно. Больше всего их в северном полушарии, в
области с умеренным и холодным климатом, мало в засушливых областях. Мхи являются пионерами зарастания кострищ, пожарищ, троп. В лесу моховой покров затеняет почву, уменьшает суточные колебания
температур, влажности, освещенности. Покров из зеленых мхов обеспечивает хорошие возможности для
возобновления леса. Однако наличие сфагновых мхов в лесу способствует заболачиванию, ухудшает условия
роста и деревьев, и кустарников, снижает возможности роста и прорастания семян и роста проростков.
На лугах мхи ухудшают аэрацию почв и затрудняют нормальный рост трав, снижают продуктивность лугов.

Мхам принадлежит основная роль на болотах, где они участвуют в образовании торфа, который имеет
очень широкое и разнообразное использование (топливо, удобрения, подстилка для сельскохозяйственных
животных и др.) . Особенно ценен торф сфагновых, поскольку в нем меньше содержится минеральных солей, что особенно ценно при применении его в качестве источника топлива. Торф -источник получения этилового и
метилового спиртов, уксусной кислоты, нафталина, воска, дегтя, нитратов идр. Из торфа сфагнума готовят
лечебные грязи. Торф используется как строительный термоизоляционный материал, из него изготавливают
бумагу, картон. Торф, особенно низинных болот, идет на изготовление торфо-перегнойных горшочков.
Сфагновый мох используется для хранения плодов и семян.

Однако, на болотах развивается своя флора и фауна, специфичная только для них. Это связано с тем, что мхи, особенно сфагновые, выделяют бактерицидные вещества. Поэтому в процессе гниения не происходит
полного распада органических веществ, а образуются продукты полураспада - так называемые гуминовые кислоты. Полуразложившиеся продукты распада и образуют торф. Гуминовые кислотыпридают воде болот темно-коричневый цвет, она холодная, так как плохо прогревается. В этих условияхсоздается кислая среда, в которой могут существовать только приспособившиеся к данным условиям растения. Кислорода в такой воде мало. Однако болота регулируют водный обмен и поэтому осушение болот не всегда приводит к желаемым результатам. Большинство верховых болот служат истоками для многих рек (как например, истоки Волги из болот на Валдайской возвышенности).