Антонина Батраханова
Мастер
(1308)
17 лет назад
Туатара, или гаттерия - Sphenodon punctatus. Оба вида туатар обитают на мелких скалистых островах вблизи побережья Новой Зеландии, где создан специальный заповедник. Численность популяции составляет примерно 50000 туатар, обитающих на острое Стефана в Малборо Саундз . Несколько больше их живет на островах группы Триос в Малборо Саундз.
Известен подвид Sphenodon punctatus под именем Северная туатара - Sphenodon punctatus punctatus, которая находится на Малом Барьерном острове, остальные распространены на 24 островах в заливе Хаураки, вблизи Нортленда, полуострова Коромандел и в заливе Пленти.
Относительно крупная популяция находится на острове Норт Бразер (North Brother Island) в проливе Кука, где населяет пляжи и лесные участки. До прихода европейцев туатара населяла оба главных острова Новой Зеландии, но была там уничтожена.
По внешнему виду туатара напоминает некоторых игуан. Тело массивное, укороченное, голова большая четырехгранная, конечности сильные, приблизительно равный длине тела хвост сжатый, трехгранный, передние и задние ноги имеют по пять сильных, коротких, вальковатых пальцев с маленькими перепонками и короткими когтями. Мелкие чешуйки покрывают голову, более мелкие, перемешанные с более крупными - тело, большие четырехугольные плоские щитки, расположенные поперечными рядами, - нижнюю сторону, мелкие чешуйки - хвост, верхнюю и нижнюю сторону пальцев. Масса самцов до 1 кг (и даже до 1,5 кг) , масса самок не более 500 г. Окраска может быть бледной, оливково-зелёной, серой или кирпично-красной, бока и конечности испещрены мелкими белыми и лежащими между ними более крупными желтыми крапинками, шипы гребня на зашейке и спине желтые, шипы хвостового гребня бурые.
Окрас туатар непостоянный, они могут изменять свой цвет в течение жизни. Они сбрасывают кожу во время линьки раз в году. Длина взрослых животных варьирует от 40 см (самки) до 60 см (крупные самцы) . Предполагается, что в доисторическое время они были вдвое крупнее. Ушные отверстия отсутствуют (в отличие от ящериц, у которых они есть) , череп имеет две пары височных ям и соответственно две пары черепных дуг. Теменной глаз наверху головы хорошо развит и функционирует у молодых туатар подобно обычным глазам, назначение его не изучено. Существует гипотеза, что через этот глаз молодые животные получают витамин D через ультрафиолетовые лучи, что помогает им быстрее развиваться и расти. Уже в возрасте 4-6 месяцев он зарастает чешуей.
Как и ящерицы, туатары могут избавляться от хвоста, который потом отрастает заново. Строение зубов следующее: одиночный ряд зубов нижней челюсти входит в щель между двумя рядами зубов верхней челюсти. Это позволяет туатаре разгрызать твердые покровы насекомых и откусывать головы мелким птицам. Уникальной является способность туатар задерживать дыхание до 1 часа.
Туатара в переводе с языка маори означает «шипы на спине». У самцов на спине ниже шеи и ниже - на середине спине невысокий гребень из плоских треугольных шипов, у самок гребень менее развит. В отличие от других зубастых рептилий квадратная челюстная кость туатары неподвижно причленена к черепу. Обмен веществ замедлен, эта рептилия относится к числу долгожителей. Половозрелости достигает лишь к 10-20 годам. Продолжительность жизни 70 лет, иногда до 100 лет, известны случаи выживания в неволе до возраста 50 лет. Это может быть приравнено к продолжительности жизни 3-4 ящериц того же размера. Как и ящерицы, туатары хладнокровны, то есть температура тела у них зависит от температуры воздуха.
Питается туатара членистоногими, червями, улитками и другими беспозвоночными, изредка поедая также яйца и птенцов, мелких птиц, лягушек, ящериц, а также крупных насекомых. Детеныши замечены в каннибализме, поедая себе подобных. Из-за медленного обмена веществ туатара кормится не так часто, как другие рептилии. Иногда туатара поселяется в одной норе с птицами, но ничего хорошего ее соседям туатара не приносит: в случ
проще ящерка