Чем отличается искровой разряд от дугового?

С классификацией разрядов не всё просто. Процессов в разрядах очень много и каждый может понимать всё по-своему. Но обычно искровым разрядом называют разряд в газе высокого давления (около атмосферы или выше) при котором между электродами только начинается пробой и распространяется электронная лавина или стример. Потом этот разряд может переходить в дугу или другой вид разряда. То есть, искровой разряд обычно нестационарный, неустановившийся. А дуговой разряд, чаще всего, это уже продолжение какого-то другого разряда, когда материал катода начинает испаряться и разряд загорается, фактически, в парах материала катода. Дуговые разряды тоже могут быть не слишком длительные. Но, в любом случае, они начинаются тогда и только тогда, когда материал катода достаточно разогрелся и начал испаряться. Вот примерно так. Иногда дуговыми разрядами называют и другие виды разрядов, когда канал разряда - кривой. Собственно, первоначально "дуговым" его и назвали из-за формы, когда изучали разряд для целей освещения и канал разряда изгибался вверх под действием потока воздуха.
Тем не менее, исследователи говорят, что зажглась дуга тогда и только тогда, когда в спектре излучения разряда появляются линии материала катода. В искровом разряде их нет.