Каково наиболее существенное отличие ланцетников от беспозвоночных животных?

Ланцетник – это полупрозрачное мелкое животное длиной 5 – 8 см. Имеет рыбообразную форму тела. Снаружи хорошо заметна предротовая воронка, окруженная щупальцами и хвостовой плавник. На переднем конце тела через прозрачное тело, можно увидеть передний конец хорды.

Покровы ланцетника представлены однослойным эпителием, под которым лежат мышцы. Через покровы животного также заметны половые железы – гонады.

Опорно-двигательной системой ланцетника является хорда. Она протягивается вдоль всего тела и является его осью. Хорда представляет собой округлый, вытянутый, эластичный тяж.

Над хордой расположена нервная система животного, она имеет вид трубки, от которой отходят нервы. Передний конец нервной трубки не доходит до переднего конца хорды, поэтому класс, которому принадлежит ланцетник, называется Головохордовые.

Внутренняя полость ланцетника заполнена, в основном, органами пищеварительной системы. Она начинается ротовым отверстием, которое расположено на дне предротовой воронки. Щупальца предротовой воронки и ряд выростов вокруг ротового отверстия препятствуют большим пищевым и непищевым частицам проникнуть в глотку.

За ротовым отверстием находится глотка. В ее боковых стенках расположены жаберные щели. Именно здесь происходит газообмен. На дне глотки располагается желобок, который выделяет слизь и имеет реснички. Слизь склеивает все пищевые частички, которые попали в глотку, чтобы они не прошли через жаберные щели. Реснички своими движениями проталкивают образовавшиеся комочки пищи в прямой кишечник, который заканчивается анальным отверстием на поверхности тела ланцетника.

Вода проникает в глотку благодаря движениям большого количества микроскопических ресничек, покрывающих стенки жаберных щелей. Вода приносит с собой пищу и растворенный кислород.

Среди внутренних органов ланцетника хорошо заметны половые железы – гонады – в виде округлых образований, которые расположены рядами по бокам тела. Они не имеют своих собственных выводных протоков, поэтому при размножении стенки гонад и тела животного разрываются, давая выход половым продуктам. Это является причиной их размножения только один раз в жизни.