Как выращивают речной жемчуг?
Существует морской и речной жемчуг. Культивированный по свойствам ничем не отличается от натурального, но инородное тело – специальное перламутровое сферическое ядро не попадает в моллюска естественным путем, а имплантируется специально, человеком, и раковины растут на специальных фермах. Сегодня практически весь жемчуг, используемый в ювелирных украшениях, – культивированный.
Есть и другой способ, придуманный в Японии на острове Бива: в мантии одного моллюска делают 10-20 надрезов, в которые вводят кусочки мантийной ткани другого моллюска. Это так называемый безъядерный жемчуг. При этом жемчужин получается много и растут они быстро, а если моллюска вернуть в водоем, то можно получить "второй урожай".
Из легкоплавкого опалесцирующего стекла изготовляют небольшие полые шарики. На внутреннюю поверхность этих шариков наносят пергаментный клей, удерживающий "жемчужную эссенцию" (essence d"orient), которая изготовляется из серебристой чешуи уклеек - небольших рыбок Albumus luadus, Synrax в Сене и других реках Европы. После того как этот соссостав высохнет, полость шариков заполняют горячим воском чтобы придать им необходимые твердость и вес. Вид этих "полых жемчужин", как их называют, очень хорош, но их легко распознать по гладкой поверхности и большой твердости, а также по удвоению пятнышка чернил, нанесенных на поверхность "жемчужины", происходящему благодаря отражению от внутренней поверхности стеклянного шарика.
Другим видом поддельного жемчуга, более обычным в наши дни являются ядра, покрытые иризирующим материалом. Ядра могут быть изготовлены из стекла, перламутра, целлулоида или других веществ; оболочка также может быть представлена различными материалами. Так, нанесение жемчужной эссенции в виде эмали дает лучший эффект, чем при изготовлении полых жемчужин.
Хорошие результаты дает ритмическое отложение состава приготовленного на основе желатина.
Наиболее дешевые разновидности поддельных жемчужин получают, просто погружая ядра в раствор целлюлозы.
Однако, как бы хороша ни была эта имитация, она легко истирается при ношении. Кроме того, все имитации легко распознать, так как характер поверхности поддельных жемчужин резко отличается от зернистой структуры перламутровой оболочки, отлагаемой живым моллюском. Имитации легко определить также, внимательно рассматривая края просверленного отверстия, где оболочка часто разрушается, открывая стеклянное ядро, лежащее под нею.
Иногда имитируют черный жемчуг, вырезая ядра из черного минерала гематита. Для изготовления ядер розовых жемчужин, которые не ирризируют, используют коралл. Такие жемчужины можно отличить по характерной структуре поверхности, наблюдаемой в микроскоп, и по их более высокой плотности.
Метод культивирования жемчуга был запатентован в 1896 г. Кокихи Микимото. (В XIII в. Хоу-Тхеон-Фод и его последователи в раковины пресноводных моллюсков закладывали фигурки Будды, которые со временем покрывались перламутром. (Подобные опыты проводил шведский натуралист Карл В. Линней. ) Микимото помещал в раковину моллюска бусины жемчуга, опускал моллюска вновь в воду; через несколько лет жемчужины становились более крупными
Жемчуг производится на жемчужных фермах. Такие фермы используют только спокойные воды заливов и озер, где мягкий климат, а температура воды наиболее стабильна (13-25 С) . Только в таких условиях моллюски и устрицы развиваются здоровыми. Слишком низкая или слишком высокая температура воды замедляют рост моллюсков и даже может погубить их.
Рабочие жемчужных ферм помещают устриц в специальные проволочные клетки и надежно привязывают их к плотам на длинных веревках, а клетки опускают в воду. Когда устрицы достигают жемчужная ферма 2-летнего возраста, специалисты производят операцию: в тело моллюска водится инородное тело. Раздражение, вызванное инородным предметом, способствует выделению моллюском особого вещества, которое и называют перламутром. Это вещество слой за слоем обволакивает жемчужину. Моллюск может производить только несколько тончайших слоев перламутра в сутки.
Толщина перламутрового покрытия в 1 мм состоит из примерно 1,000 микро-слоев перламутра.
Верхний слой тела моллюска называется мантией. Опытные специалисты в стерильных условиях совершают "операцию" - кусочек мантии одного моллюска водится в надрез на теле другого моллюска близко к основанию раковины. Эта операция длится не более 1 минуты. Если процесс продлить чуть дольше, моллюск может погибнуть. После операции раковину помещают в контейнер с водой, где она отдыхает, а затем ее снова опускают в море. Через месяц работники фермы проверяют, сколько устриц выжило. Примерно одна треть всех устриц как правило погибает. Но это еще не означает, что оставшиеся в живых моллюски произведут полноценный жемчуг. Только небольшая их часть производит жемчуг ювелирного качества. жемчужная ферма
Речной жемчуг. Выращивается во многих странах Азии, в том числе в Индии, Китае, Японии и в Америке. Речной жемчуг, выращенный в Америке (штат Теннеси) , гораздо больше по размеру, но там его не так много. В Японии речной жемчуг производится на озере Бива. В последнее время из-за загрязнения воды в озере, многие фермы закрылись. Осталось только две фермы, принадлежащие государству. Остальные азиатские страны, кроме Индии и Китая, производят немного речного жемчуга. По размеру речной жемчуг встречается от 1мм до 10мм в диаметре. Очень ценится круглый по форме жемчуг, особенно, если он в диаметре более 10мм.