в чём отличие денотата от референта?

Тонкое различие.

Говоря "Яблоко", я называю предмет действительности. Любое яблоко. Если через английский, то an apple. А референт - это the apple.

Референт - это конкретный денотат. Вот вполне понятное из википедии: Во множестве значений имени «черный ящик, который стоит в кладовой» может существовать неограниченное количество элементов (черных ящиков в кладовой может быть несколько) ; однако упоминая такой ящик говорящий подразумевает конкретный объект.
То есть в первом случае - денотат. Во втором - референт. Вот тот один конкретный черный ящик в кладовой. о котором думает говорящий. А в круг денотатов входят все, например, пять черных ящиков, стоящих в кладовой.

Хоть сама разобралась))))