Почему полярная звезда почти не меняет своего положения?

Поля́рная звезда́ (α Малой Медведицы) — довольно яркая звезда, расположенная у Северного полюса мира. Сверхгигант спектрального класса F7Ib, видимая звёздная величина +2,0m, расстояние до Земли — 431 световой год.

В настоящую эпоху Полярная находится менее, чем в 1° от Северного полюса, и поэтому почти неподвижна при суточном вращении звёздного неба. Она очень удобна для ориентирования — направление на неё практически совпадает с направлением на север, а высота над горизонтом равна географической широте места. Из-за прецессии земной оси положение Северного полюса мира меняется, ближе всего Полярная звезда подойдёт к нему около 2100 — на расстояние приблизительно 30'. В южном полушарии нет яркой полярной звезды, ближайшая к полюсу σ Октанта — очень тусклая.

Полярная является ближайшей к Земле пульсирующей переменной звездой — (цефеидой) с периодом 3,97 дней. Пульсации затухают за время порядка десятков лет: в 1900 изменение яркости составляло ±8 %, а в 2005 — приблизительно 2 %. Кроме того, за это время звезда стала в среднем на 15 % ярче.

Полярная звезда, на самом деле, представляет собой тройную звёздную систему. В центре системы располагается сверхгигант (Полярная А) , в 2000 раз превосходящий по яркости наше Солнце. Полярная B расположена на приличном удалении от Полярной А, поэтому разглядеть её в телескопы нетрудно даже с поверхности Земли. Однако карликовый компаньон центральной звезды — Полярная Ab — располагается к гиганту настолько близко, что сфотографировать его удалось лишь «Хабблу» , и только после перенастройки оборудования. Приблизительный период обращения Полярной Ab составляет около 30 лет.