В Чем суть мормонов? Что есть сие?

Церковь Джозефа Смита в наши дни
Мормоны верят, что их религия — это восстановление истинной церкви со священством и обрядами. Поэтому официально эта церковь называется Церковью Иисуса Христа Святых последних дней. Мормоны не делятся на священников и мирян. Наоборот, каждому заслуживающему доверия мормону (мальчику) , достигшему 12-летнего возраста, могут быть доверены самые разные обязанности, а в 16 лет он может стать священником.
Большинство церковных должностей не оплачивается, поэтому семьи святых последних дней участвуют во многих программах, которые поддерживаются местным собранием. В собраниях старейшины, епископы и президенты округов следят за тем, как хорошо ведутся дела церкви. Совет 12 апостолов в Солт-Лейк-Сити управляет деятельностью во всем мире. И, наконец, президент церкви, почитаемый за пророка и провидца, и два советника составляют руководящий орган — Кворум президента, или Верховный совет.
За свою жизнь правоверный мормон проходит несколько таинств. Крещение, означающее покаяние и послушание, может производиться по достижении восьмилетнего возраста. Омовение и помазание очищает и освящает. Обряд посвящения храму включает в себя целый ряд обетов, после чего на посвящаемого надевают особое храмовое одеяние, чтобы в дальнейшем носить его для защиты от зла и напоминания о священной клятве. А также верующие могут сочетаться браком в храме «на время и навсегда» , поэтому семьи мормонов могут сохраняться на небесах, где у них также могут быть дети.
Мормоны стали известны своим социальным обеспечением, рассчитанным на то, чтобы «покончить с безделием» . Финансируется программа так: в местных общинах мормоны два раза в месяц отказываются от обеда и сэкономленные таким образом деньги жертвуют церкви. Кроме того с них строго взимается десятина от всего дохода. Семьи и друзья создают фонды, чтобы поддерживать миссионеров. В основном это юноши и девушки, которые года два служат миссионерами.
Мормонам присущ дух самопожертвования, у них крепкие семьи, и они добропорядочные граждане. Но во что же они верят?
Мормоны и Библия
«Мы верим, что Библия — это слово Бога, когда она точно переведена», — говорится в восьмой статье символа веры мормонов. Однако тут же добавлено: «Мы также верим, что Книга Мормона — слово Бога» . Однако многие удивляются: зачем нужно еще одно Писание?
Старейшина церкви Брюс Р. Макконки заявил: «Никто во всем мире так не почитает Библию, как [мормоны] . [...] Но мы не верим.. . что в Библии содержится все необходимое для спасения» . Президент Гордон Б. Хинкли писал в памфлете «А что насчет мормонов? » («What of the Mormons?»), что множество разных сект и церквей «показывает, что только одной Библии недостаточно» .
В литературе святых последних дней выражаются глубокие сомнения в достоверности Библии и подозрения, что переводчики делали пропуски и ошибки. В книге «Изучение символа веры» («A Study of the Articles of Faith») апостол мормонов Джеймс И. Талмейдж наставляет: «Библию надо читать с благоговением, молитвенно и внимательно, чтобы читатель всегда мог найти духовный свет и распознать, где истина, а где ошибка человека» . Орсон Пратт, один из первых апостолов мормонов, пошел дальше: «Кто знает, есть ли во всей Библии хоть один стих, в котором нет привнесений? »
Однако, как видно, в этом вопросе мормоны не знают обо всех фактах. Это правда, что текст Библии переписывался и переводился все снова и снова на протяжении многих лет. И все же есть обилие доказательств ее полной достоверности. Тысячи древних еврейских и греческих рукописей скурпулезно сравнивались с более поздними копиями Библии. Например, найденный у Мертвого моря свиток книги Исаия, датируемый вторым столетием до нашей эры, сравнили с рукописью, сделанной более чем на тысячу лет позднее. Вкрались ли в текст серьезные ошибки? Совсем нет: ученые тщательно все проверили и нашли лишь небольшие расхождения, «в основном помарки и различия в правописании» .