Почему тигры полосатые, а гепарды пятнистые?
Откуда у леопардов пятна, а у тигров – полоски?
Почему у некоторых видов крупных хищников семейства кошачьих такая интересная окраска?
По словам ученых-исследователей из Бристольского университета в Великобритании, пятнышки и полоски на шкуре тигров, гепардов и леопардов – это своего рода камуфляж. Также ученые сообщили, что окрас этих хищников способен сравнительно быстро меняться в процессе эволюции.
Исследователи попытались выяснить, почему у леопардов на шкуре пятна, а у тигров полоски. Редьярд Киплинг когда-то предположил, что дело в том, что леопарды живут среди деревьев и кустов, листья которых отбрасывают круглые тени-пятна – но так ли это на самом деле?
Результаты исследования показали, что дикие кошки, обитающие в густых лесах и джунглях, где мало света, чаще всего отличаются окраской с пятнами, образующими сложный узор или же расположенными хаотично – поэтому логично предположить, что пятна и полоски выполняют роль камуфляжа. Анализ изменений окраса в процессе эволюции показал, что пятна и полоски как появлялись, так и исчезали сравнительно быстро. Результаты исследования также объясняют, почему черные леопарды бывают, а черных гепардов нет. В отличие от гепардов, леопарды могут жить в различных природных условиях – как в джунглях, так и в горах, и на равнинах, именно поэтому особи, родившиеся с аномальной окраской, вполне могли выжить и сделать аномалию стабильной в пределах популяции.
Спустя много лет работы, ученым наконец удалось разгадать секрет пятнистости и полосатости представителей семейства кошачьих. Ведь известно, что одни коты родятся полосатыми, а другие – пятнистыми. Достигнуть успеха в данном направлении исследований, смогли генетики из Стэнфордского университета. После детального изучения генетического материала представителей семейства кошачьих, ученые обнаружили ген-переключатель, названный «Taqpep», несущий ответственность за окрас животных.
В ходе эксперимента авторам исследования пришлось сравнить несколько десятков образцов генетического материала, как полосатых, так и пятнистых кошек. В результате проделанной работы, был обнаружен вышеупомянутый ген-переключатель. Этот ген находился в неизвестной до настоящего времени области ДНК. Стоит отметить, что пятнистая окраска кошек появлялась в результате проявления мутаций в гене «Taqpep». В свою очередь, полосатость же, возникала за условия отсутствия мутаций.
Но для того чтобы доказать свою правоту, ученым пришлось детально изучить процесс образования волосяных луковиц. В результате, генетики заметили, что при наступлении определенного этапа развития луковицы, активность гена, который отвечает за окрас животных начинает изменяться. Если говорить иными словами, то в данном случае срабатывает какой-то генетический механизм и, активность этого гена либо усиливается, либо подавляется, что в свою очередь определяет цвет шерсти кошек. Именно поэтому, как утверждают сами авторы исследования, гепарды родятся пятнистыми, а тигры - полосатыми. Более того, ученые считают, что в такой способ можно объяснить наличие полос или пятен на теле других млекопитающих.
До этого эксперимента, объяснить наличие той или иной окраски на шерсти представителей семейства кошачьих, не удавалось еще никому, так что, проделанную работу можно смело называть уникальной и революционной в области генетики.
Потому, что живут и охотятся они в разных условиях
так красивие
Потому что это разные виды и их эволюция шла по разному.