Что такое морской огурец?

Голотурии (Holothurioidea) или "морские огурцы" – это представители класса беспозвоночных животных типа иглокожих (Echinodermata).

От прочих современных иглокожих голотурии отличаются продолговатой, иногда червеобразной, формой, напоминающей огурец, а также отсутствием выступающих шипов.

На ощупь огурца кожистое, обычно шершавое и морщинистое. Длина голотурий варьирует от примерно 2 до более 60 см. Голотурии живут на песчаном или каменистом морском дне. Здесь они находят пищу с помощью своих щупалец, расположенных вокруг ротового отверстия.

Некоторые голотурии питаются, фильтруя воду, но большинство из них поглощает в больших количествах коралловый песок, экстрагируя из него органическую массу. Подсчитано, что голотурии, "обслуживающие" один гектар морского дна, способны просеять за год 150 тонн песка.

увеличить
Многие виды морских огурцов обладают необычными защитными механизмами: они выбрасывают наружу или свои внутренности, которые за несколько месяцев отрастают у них заново.

Голотурии широко распространены по всему Мировому океану: от Арктики до берегов Антарктиды и от литорали до глубины 11 км - во всех океанах и морях с нормальной солёностью воды.

Некоторые виды морских огурцов употребляются в пищу под названием "трепангов". Наиболее развит их промысел у берегов Японии, Китая, Малайского архипелага и в южной части Тихого океана. Их коптят, сушат, варят, жарят, консервируют, а в Японии едят даже сырыми с соевым соусом и уксусом.