Подскажите, пожалуйста, на какие характеристики нужно обращать внимание при выборе цифрового фотоаппарата?

на размер матрицы . она обозначается как 1/2" или 1/1,6". второй вариант лучше.

также косвенно можно отличить хороший фотоаппарат от похуже толщиной объектива- чем толще объектив тем больше света в него попадает.

если ктото скажет про мегапиксели- они на качество фото почти не влияют.

ну а марка... марка это фигня, сейчас все известные марки- одного уровня. и пофигу никон самсунг сони или кэнон... хотя касио рекам и иже с ними я бы не покупал.