Благодаря самопожертвованию солдат и офицеров этого рода войск Великая армия переправилась через реку Березину.

Это были понтонёры (от французского слова pont - мост) под командованием генералов Эбле и Шасслу. Почти все потом погибли от холода - им пришлось срочно наводить мосты, стоя по плечи в воде, по которой плыли льдины.