1. Легче всего отличить ягуара от леопарда по рисунку на шкуре. На голове, животе и лапах у ягуара черные пятна сплошные, а на боках они имеют форму «розетки» , в которой, в отличие от леопарда, кольцевой рисунок окружает центральное тёмное пятно, или несколько мелких пятен.
Пятна ягуара собраны в розетки по четыре-пять вокруг еще одного пятна или нескольких пятен.
Шерсть леопарда тоже украшена розетками, но без пятен в центре, который, однако, несколько темнее общего желтоватого фона.
2. Размеры и телосложение.
На фотографиях, обычно, этого не видно, но ягуар, вообще, крупнее леопарда. По размеру ягуар является третьей кошкой, после тигра и льва. У ягуара очень мощное тело, тогда как леопард более утончённый. Голова у ягуара гораздо крупнее и массивнее, нежели голова у леопарда, из-за чего уши у ягуара кажутся меньше. У леопарада существенно длиннее хвост, он может составлять более метра в длину. Это хорошо заметно на приведённом ниже изображении. Взгляните на силуэы этих кошек: разница отчётливо заметна.
Ягуар массивный, коротколапый и коренастый, весит до 180 кг. Леопард более "элегантен" и весит до 100 кг.
Определить, на какой из фото чёрный ягуар, а на какой - чёрный леопард можно только по телосложению, т. к. сравнить их по рисунку на шкуре нельзя, его просто не видно.
3. Методами охоты и убийства. Ягуар больше ждет добычу на водопое и обычно убивает добычу, прокусывая мощными челюстями череп (уникальный случай среди кошек) . Леопард -скрадом в кустарнике либо прыгает с дерева, убивает перекрывая дыхательное горло жертвы. (На человека обычно нападают леопарды, которые стары и/или ранены и не могут охотиться на свою привычную добычу – животных. А вот ягуары нападают на человека в целях самообороны. В целом, и те и другие делают это нечасто. )
4. Ягуар любит и умеет плавать, леопард -нет.
5. Если леопарды-самцы дерутся за самку, то ягуары почти никогда не делают этого, в их прайдах партнёра выбирает самка.
6. Ягуар и леопард отличаются ареалами обитания (правда на фото этого не поймешь, привожу просто для полноты сравнения) . Ягуары обитают в Южной, Центральной и частично Северной Америке. А леопарды встречаются в Африке и Азии.