А может ли простой гражданин Северной Кореи покинуть страну?

Оценка ситуации с правами человека в КНДР затруднительна из-за закрытого характера северокорейского государства. Правительство страны ограничивает доступ в страну иностранцам. Хотя КНДР ежегодно посещают более трёхсот тысяч туристов, в том числе около 1500 из стран Запада. подавляющее большинство из них бывают в районе гор Кымганса. Лишь небольшая часть туристов посещает Пхеньян. Иностранцам запрещено посещение некоторых регионов страны.

Граждане КНДР не имеют права свободно покинуть свою страну, и поэтому информация поступает от беженцев, невозвращенцев и других лиц, покинувших Северную Корею. Хотя она зачастую носит субъективный характер, на основании большого числа сообщений беженцев ряд организаций делает выводы об общей ситуации в Северной Корее.

По утверждению А. Ланькова и Госдепартамента США, граждане КНДР лишены возможности свободно передвигаться в пределах страны или покидать её. Кроме того, проводится насильственное переселение граждан.
Согласно А. Ланькову, право жить в Пхеньяне, где ситуация с продовольствием лучше, чем в провинции, рассматривается как привилегия, и граждане могут быть депортированы оттуда по указанию властей.

Согласно официальной позиции правительства КНДР гражданам нет необходимости выезжать так как, в стране «нет никаких проблем в области прав человека» , поскольку социалистический строй, существующий в КНДР, «был выбран её гражданами добровольно и направлен на всецелое удовлетворение их материальных и духовных потребностей.

В то же время, проанализировав имеющиеся данные, многие международные организации сделали вывод о тоталитарном характере северокорейского государства
Некоторые правозащитные организации и правительства осудили нарушения прав человека в Северной Корее. Среди них — Международная амнистия. Генеральная Ассамблея ООН также осудила нарушение прав человека в Северной Корее, приняв соответствующую резолюцию/
Многие северокорейцы, рискуя жизнью, пытаются покинуть страну.