ГНЕЙС, грубосланцеватая регионально-метаморфическая порода. Это
название применяется американскими петрографами к любым
кристаллически-зернистым породам с гнейсовой текстурой вне зависимости
от их состава. Гнейсовая текстура может быть определена как полосчатость
в породах гранитной (гранитоидной) структуры с зернами такого же
размера, как у гранита. Полосчатость варьирует от четкого чередования
слоев светлоокрашенных минералов с темноцветными до трудно
распознаваемой тенденции к расположению чешуек слюды в виде параллельных
прослойков. Отдельные полосы могут иметь такую большую толщину, что в
образце обычного размера их чередование незаметно, но гнейсовая текстура
прекрасно видна в обнажениях пород. С другой стороны, полоски могут
быть столь узкими, что гнейс переходит в сланец; четкого разделения
между этими двумя сланцеватыми породами нет. Возможны также все переходы
между гнейсом и исходной (дометаморфической) породой вне зависимости от
того, был ли это гранит, конгломерат или любая другая порода. Минеральный
и химический состав гнейсов в большой степени зависят от исходной
породы, поскольку в процессе регионального термодинамо-метаморфизма
привнос и вынос вещества незначительны или отсутствуют. В России и
странах СНГ гнейсом принято называть кристаллически-зернистую
метаморфическую породу полосчатой (гнейсовой) текстуры, состоящую из
кварца,
калиевого полевого шпата, плагиоклаза и цветных минералов (обычно слюд
и/или амфиболов) . При содержании полевых шпатов менее 20% гнейс
переходит в кристаллический сланец, в котором также более четко выражена
сланцеватость. Если содержание плагиоклаза значительно выше, чем
калиевого полевого шпата, гнейс называют плагиогнейсом. Таким образом,
гнейс – метаморфическая порода, по составу близкая граниту, гранодиориту
и другим гранитоидам (последний термин относится к кислым интрузивным
породам – от гранитов до тоналитов, независимо от крупности зерен
слагающих их минералов – кварца, полевых шпатов и темноцветных) . Гнейсы,
образованные при метаморфизме осадочных пород, называются парагнейсами,
продукты метаморфизма изверженных пород – ортогнейсами. Гнейсы широко
развиты среди древних пород земной коры, особенно докембрийских.
Наиболее распространенным типом гнейсов являются гранитогнейсы.
Канадский, Украинский, Балтийский, Алданский и другие щиты – области,
сложенные в значительной мере гнейсами. То же относится к фундаментам
древних платформ, включая Восточно-Европейскую. Много гнейсов и в осевых
зонах крупных горных хребтов, таких, как Скалистые горы, Аппалачи,
Альпы, Урал, Кавказ, Саяны, Становой, Сихотэ-Алинь, Тянь-Шань и др.