Кто такие сталинские соколы?

Авиаторы всегда пользовались всенародной любовью. Их по праву называли золотым фондом нации, сталинскими соколами. Известны слова И. В. Сталина, сказанные в январе 1939 года: "Должен признаться, что я люблю летчиков. Если я узнаю, что какого-нибудь летчика обижают, у меня прямо сердце болит. "

Ответом личного состава ВВС на такую заботу Коммунистической партии, Правительства и советского народа стали выдающиеся достижения советской науки, конструкторов, инженеров и рабочих авиапрома в создании современной авиационной техники, подвиги советских летчиков в борьбе за свободу и независимость нашей Родины.

В годы Великой Отечественной войны советского народа против немецко – фашистских захватчиков военные летчики сбили 55 тысяч немецких самолетов, совершили 595 воздушных таранов, 506 экипажей повторили огненный таран экипажа Н. Ф. Гастелло, более 100 раз производили посадку в тылу противника, чтобы спасти своих товарищей. 2420 летчиков удостоены звания Героя Советского Союза, 65 - Дважды Героев, а А. И. Покрышкин и И. Н. Кожедуб удостоены этого высшего звания трижды. Такого массового проявления мужества и героизма не знает ни одна военная авиация армий буржуазных государств.

Вот что писали "Известия" 27 июля 1937 года: "Многотысячные делегации трудящихся столицы заполнили вчера площадь Белорусского вокзала. Портреты героев и приветственные лозунги украсили фасады зданий.. . В 16 ч. 13 м. парижский экспресс подошел к перрону. В дверях вагона появились тт. Чкалов, Байдуков, Беляков. Героев восторженно приветствовали все собравшиеся. Их окружили родные, друзья.. .

В тесном кольце встречающих герои направились к трибуне, установленной на вокзальной площади. Бурю приветствий вызвало появление славных сынов родины на трибуне. Со всех сторон раздавались возгласы: "Да здравствуют сталинские соколы! "

Товарищ Хрущев открыл митинг. С речами выступили народный комиссар оборонной промышленности тов. Рухимович и тов. Чкалов. "Здравствуй, родная страна! Здравствуй, родная Москва! Мы очень счастливы и горды тем, что нам первым пришлось проложить новый Сталинский маршрут, который лежал через Северный полюс в Соединенные Штаты Америки" (из речи В. П. Чкалова) .

Сравним хотя бы результаты воздушных боев <сталинских соколов> и <асов Геринга>.
Цифры, которые я назову, довольно неприятны и, если хотите, непатриотичны, но
правда есть правда, и ее нужно знать. Как известно, самыми знаменитыми летчиками
у нас были трижды Герои Советского Союза Иван Кожедуб и Александр Покрышкин:
первый сбил 62 немецких самолета, а второй - 59. В то же время Эрих Хартман сбил
352 самолета противника, в том числе 347 советских. На личном счету Герда
Баркхорна 301 самолет, а Эриха Рудорфера - 222. И еще одна неприятная цифра: за
время войны в воздушных боях мы потеряли 45 тысяч самолетов.
Умаляет ли это героизм и воинское мастерство советских летчиков? Ни в коей мере!
Ведь в конце концов они завоевали господство в воздухе и, если так можно
выразиться, вынудили немецких асов прилипнуть к земле и сложить крылья.