РЯБЧИК ИМПЕРАТОРСКИЙ (FRITILLARIA) Под своим первым названием императорская корона (Corona imperialis) этот вид упоминается в ботанической литературе в 1570 г. Имя, под которым он известен нам, — Fritillaria imperialis — дал великий Карл Линней, причислив его к большому роду рябчиков.
Растение получило название от латинского слова fritillus – стаканчик, из которого бросают игральные кости .Высотой, может быть, чуть ниже стола. У него на верхушке прямого стебля собраны крупные цветы, как у тюльпана. Но цветы опущены вниз. И на стебле не один, а несколько цветов. И над этим соцветием еще листочки, как корона, поднимаются вверх.
Как всегда образны народные названия. В Европе рябчик императорский известен как “Слезы Марии” из-за больших капель нектара, выступающих у основания колокольчатых цветков, ну и конечно — “цезарская корона”.
На каждом лепестке фритиллярии (Fritillaria) у основания, где он крепится, шарик беленький, похожий на белок глаза. На нем постоянно держится капелька, и эти капли падают, как слезы. Потому и цветок этот называется Слезы Марии.
Легенда об этом такая. Когда весть о том, что Христа предали на распятие, дошла до Его Матери, Она зарыдала. И этот цветок тоже заплакал с Нею, и плачет до сих пор. Поникшие цветы создают впечатление, что этот цветок скорбит о Христе. Причем настолько обильно падают капли нектара, что когда не слишком жарко и не слишком сухо, то у подножья рябчика образуется темный от влаги круг.
В Европе рябчик императорский оказался в XVI веке. Старейшем из декоративных луковичных растений, которое попало из Турции в сады венской знати в 1576 году и уже оттуда начало свой победный путь к сердцам любителей цветов в Европе.
Официально символика «императорской короны» была закреплена в вышедшем в Нюрнберге четырехтомном сборнике эмблем Камерария «Символы и эмблемы» (1590-1604). Надпись для эмблемы, изображающей цветок, гласит: «Благоразумная юность – достойная старость» . Тут же автор поясняет: «Юноша, извлеки добродетель из моего облика: не цветы горделивы – зрелые плоды возносит старая верхушка» .