как найти число структурных изомеров углеводородов?

Как такового алгоритма нет. Но как практик с большим стажем советую подходить строго логически: пентан, т. е. нормальная (неразветвленная) цепь содержит 5 атомов С - это уже первый изомер Далее укорачиваешь цепь на 1 углерод, который в виде группы СН3 присоединяешь по цепи (но не с краев! а начиная со второго атома С) . Рекомендую при этом составлять ПРАВИЛЬНЫЕ названия по номенклатуре ИЮПАК, потому как 2-метилбутан есть, а вот 3-метилбутана нет (в смысле 3-метилбутан это и есть 2-метилбутан неправильно названный по номенклатуре) Когда выберешь все изомеры с цепью в 4 атома С (в нашем случае всего-то он один - 2-метилбутан) , попробуй укоротить цепь еще на 1 атом углерода, а оставшиеся 2 присоединять в виде боковых радикалов (если длина цепи позволяет можно объединить два атома С в один более громоздкий радикал - этил С2Н5, но не в случае короткой трехуглеродной цепи) для изомеров пентана с главной цепью в три атома С возможен тоже только один изомер - 2,2-диметилпропан. Итого изомерных пентанов только 3. И помни, что все изомеры имеют обшую молекулярную формулу ( для пентана это С5Н12) Удачи!