чем различаются снеговик и снежная баба?

Снежная баба или снеговик - это символ матушки зимы. А откуда взялись они?

В Европе, по преданию, святой Франциск Ассизский, борясь с бесами, начал лепить снеговиков и называть их своими женой и детьми. А силу молитвы видимо он уже утратил, забавный этот святой Франциск. Это очень странное предание. С помощью идолов, пусть даже снежных, бороться с нечестью. Думаю, что ему такая снежная семья не сильно помогала…

Снежные бабы были издревле известны на Руси.
Детская забава сооружать снежную бабу - это явное наследие тех времен, когда из снега лепили идола, представлявшего Великую Мать в ее зимней ипостаси. С ней же связывают выражение «матушка-зима» , кажущееся чрезмерно ласковым, если учесть лютую стужу, сопровождающую это время года в наших широтах. Это, скорее всего, похоже на правду.

Существует поверье, что в старину мужчина-снеговик почитался как дух зимы. Также некоторые источники утверждают, что вылепленное из снега изображение Деда Мороза, считалось на Руси образом бога легкого морозца. Вот именно, только в легкий мороз можно вылепить из снега кого угодно, хоть бабу, хоть снеговика. В сильные морозы снег не липкий, и не получится даже идола слепить.

А еще снеговиков сравнивают с ангелами. Они такие же белые, чистые и хрупкие. Спускаются на землю, дарят людям свет и радость общения, а потом улетают, испаряясь с земли или будучи разрушенными, на ней. Очень странное сравнение. На Новый год из льда скульпторы конечно многое делают, и ангелов в том числе. Красиво, даже очень красиво бывает. Но сравнивать снеговиков с ангелами - это довольно странно.

А еще считалось, что ведьмы летают на метле, тем самым поднимают вихри. Потом гонят эти вихри на солнце, и приходит лютая зима.
Боролись с такими ведьмами странным способом. Жгли крестьяне костры за деревней, почему- то 31 декабря. Водили круги, лепили из снега трех снежных баб. И бросали тех снежных баб в огонь, чтобы от околицы темнота отступила, за старым годом поворотила. Очень, своеобразный обычай бросать в костер снежных баб. Тут либо костер погаснет, либо баба снежная не растает до конца.

Иногда снежную бабу наряжали Зимой-боярыней. Надевали на такую снежную бабу старую юбку и фартук, на голову водружали шляпу. Вокруг такой снежной бабы ставили ограду и площадку засыпали сеном и соломой, чтобы «гулять было мягко» . Странный, и не понятный для меня обычай.

В старину, в деревнях в часто лепили сразу три снежные бабы. Одна в руках обязательно держала метлу, это что бы снег разгонять. У ног другой, вооруженной граблями, лежал снопик ржи, и были рассыпаны зерна. Эта снежная баба была покровительница будущего урожая. Самую маленькую снежную бабу называли «Крышня» .

А вот в Румынии гирляндой из чеснока украшают шею снеговика. Такой снеговик защищала домочадцев от вампиров, вурдалаков и оборотней. Снеговика устанавливали рядом с домом и украшали уже ненужной в хозяйстве домашней утварью. Просто как пугало на огороде. На голову надевали - как символ изобилия перевернутое ведро или ненужный горшок.

В европейской культуре нет снежных баб, а снеговик бывает только мужского рода. А у нас снеговик, если вспоминать сказки, либо помощник Деда мороза, либо "директор" зимнего двора.