Когда впервые в России появились женские военные подразделения?

Амазонская рота — так названа была устроенная по приказанию кн. Потемкина в 1787 г. в Крыму для встречи императрицы Екатерины II рота из благородных жен и дочерей балаклавских греков. Командиром этой роты, действовавшей в марте и апреле 1787 г, избрали Елену Ивановну Шидянскую (по первому мужу Сарбандову). Амазонки имели особый наряд и вооружены были ружьями при трех патронах.
Князь Григорий Потемкин знал, что его недоброжелатели при дворе убеждали Екатерину II не ехать дальше Киева, пугая ее дикостью новоприобретенных земель. Нашлись и такие, кто уверял императрицу в том, что отпущенные средства для обустройства края Потемкин тратит для личного обогащения.
- Светлейший, а как в твоем наместничестве? – спросила Екатерина II князя.
- Поедешь, матушка – увидишь, - ответил Потемкин.
Не забыл он и разговор с Екатериной и в столице, когда, рассказывая о народах, населяющих вновь приобретенные земли, особенно хвалил греков.
- В Балаклаве, - говорил Потемкин, -из них сформирован целый полк, и они исправно несут службу. В стычках с татарами действуют отважно и умело. Да что греки–даже их жены отличаются бесстрашием и храбростью, умеют и любят ездить верхом на лошадях и стрелять из ружей.
- Чем ты можешь доказать выхваляемую тобой храбрость гречанок?
- Обещаю доказать это на месте, в Крыму, -ответил князь.
Потемкин послал фельдегеря к командиру Балаклавского полка с повелением «непременно» устроить амазонскую» роту, состоящую женщин-гречанок. Получив повеление наместника края, командир Балаклавского полка, премьер-майор Чапони оказался в большом затруднении. Времени для исполнения необычного задания было мало.
Весть о создании амазонской роты быстро облетела весь город. Всего нужно было сто женщин. Вначале их отбирали из числа военных дам – взрослых дочерей офицеров. Оставшиеся вакансии заполняли девушки из других греческих семей.
Специальная комиссия утвердила наряд амазонок: зеленые бархатные куртки, обшитые золотым галуном, малиновые бархатные юбки, также шитые золотым галуном и отороченные золотой бахромой. Их головы украшали белые тюрбаны со страусовым пером. Вооружение амазонок состояло из ружья с тремя патронами, снаряженными только порохом, для производства салюта в честь императрицы. Командовать амазонской ротой было предложено жене ротного командира Балаклавского полка капитана Сарандова Елене Ивановне.
Умению держаться в коном строю, перестраиваться на месте и в движении, а также обращаться с ружьями и стрелять из них залпом амазонок обучали офицеры полка. Для жителей Балаклавы и близлежащих сел «учение» амазонок было настоящим развлечением. И вот наступил день приезда Екатерины II в Балаклаву. Встретить императрицу амазонской роте было предписано возле греческого селения Кадыкова. Первым из высоких гостей их увидел австрийский император Иосиф II. Подъехав к роте, он с удивлением и восхищением рассматривал воинственных дам. Через некоторое время к строю амазонок подъехала Екатерина II.Ее сопровождала большая свита, в которой был и Потемкин. Елена Cарандова представила роту императрице. Екатерина II обратилась к командиру амазонок:
- Ваша рота исправна Я ею довольна. Поздравляю вас, амазонский капитан… .
Встречавшие были довольны внимание императрицы, дружно отвечали на ее приветствие. Уезжая из Симферополя, императрица прислала Сарандовой благословение и бриллиантовый перстень, а также 10 тыс. рублей для награждения всех амазонок.
После отъезда августейшей путешественницы из Крыма амазонская рота была расформирована.
Амазонки ее Величества

«Амазонская рота» встречает Екатерину II вблизи Балаклавы в 1787