История окрашивания волос имеет очень древние корни. Археологи полагают, что пещерные люди использовали минералы, насекомых и растения, чтобы раскрашивать свои тела и волосы для привлечения или отпугивания, но ещё никто не обнаружил, какой же цвет впервые пленил неандертальца. В 27 году до н. э. ( который может считаться временем «пред-морковных макушек» , Галлы окрашивали волосы в рыжий цвет для классовой дифференциации.
Доподлинно известно, что в Ассирии и Персии волосы и бороду окрашивали только богатые и знатные. Чуть позднее римляне переняли эту привычку у своих восточных соседей, причем особенно популярным считался почти обесцвеченный оттенок волос.
До нас дошли рецепты окраски волос в трудах известного римского врача Галена. Интересно, что седину, согласно этим рецептам, рекомендовалось закрашивать при помощи отвара грецкого ореха. Сколько ни воевали римляне с варварами, а все-таки северные белокурые женщины являлись для римлянок эталоном красоты!
Хна и басма - наиболее популярные натуральные красители всех времен и народов. В гробницах фараонов находили сосуды из золота, серебра и полудрагоценных камней, содержащие краски для волос, бровей и бороды. Во времена Юлия Цезаря в моде были светло-золотистые волосы, причем красящие вещества использовали как женщины, так и мужчины. А в соседней Византии особенно актуальными считались локоны темно-красного цвета. Древние мастера-парикмахеры использовали и красящие растения, такие, как хна, басма, сафлор, скорлупа разных орехов и пигменты животного происхождения (в основном ярко окрашенных моллюсков) . В Древнем Китае предпочитали цветные соли металлов и окрашенные минералы.
В эпоху Ренессанса крашение волос стало особенно популярным. Наиболее модными считались осветленные волосы. До нас дошли самые разнообразные рецепты крашения и осветления: втирание в волосы смеси цветов лютика с селитрой (что-то похожее на современный окислитель) , нанесение на волосы смесей сафлора с илом, известью и солями серебра, выгорание волос на солнце.
Позже, когда в моду вошел рыжий цвет, пальму первенства по
окрашиванию волос переняли женщины легкого поведения. Очень популярна была хна — высушенные листья и кора кустарника лавсонии. С помощью хны можно получить оттенки от морковного до медного. Добавляя в хну индиго, грецкий орех или ромашку, получали различные оттенки. Из листьев кустарника индигоферы получали басму. Бесспорно, в те времена порядочные женщины уже не могли так ярко окрашивать собственные волосы, и мода постепенно изменялась.
Девятнадцатый век можно по праву назвать революционным, в том числе и в производстве косметики. Именно тогда были заложены основы современного производства краски для волос.
В 1907 году французский химик Эжен Шуэллер изобрел краситель с содержанием солей меди, железа и сульфата натрия. Новое патентованное средство гарантировало покупать желаемый цвет. Чтобы выпускать свою краску, Шуэллер создал «Французское общество безопасных красителей для волос» . А через несколько лет оно превратилось в фирму «Л' Ореаль» , косметические товары которой хорошо известны.