Этот медведь обитает в тропических и субтропических лесах предгорий и гор
Юго-Восточной Азии. Он хорошо приспособлен к лазанью по деревьям и, будучи
ночным животным, часто целыми днями спит или принимает солнечные ванны в ветвях деревьев, где строит себе подобие гнезда. Здесь же он кормится листьями и плодами, заламывая ветки так, как это делает гималайский медведь. В зимнюю спячку не впадает. Бируанг всеяден. Питается он преимущественно насекомыми (
пчёлами,
термитами) и земляными червями, а также побегами, корневищами и плодами растений. Длинный тонкий язык помогает бируангу добывать термитов из гнёзд и мёд. Кроме того, бируанги едят мелких
грызунов, птиц и
ящериц, а также падаль, остающуюся после трапез
тигров. В густо населённых районах может рыться в мусоре, нападать на домашний скот и разорять плантации (
бананы,
кокосовые пальмы). Мощные челюсти позволяет ему раскусывать
кокосовые орехи.