фотокамеры "мыльницы", - на что влияет количество эффективных пикселей?

На цену ;-). Для печати даже фото формата А4 бывает вполне достаточно и 5 - 7 МП. Разрешение в 10-12 МП - чистый маркетинг, т. к. во-первых, неизвестно, позволит ли оптика компакта эффективно использовать все эти пикселы, и во-вторых, при увеличении количества уменьшается их физ. размер, что отрицательно сказывается на качестве - в первую очередь - рост шумов на высоких ИСО (чувствительность) .
Что касается общего и эффективного количества пикселов - т. к. экспозамер и работа автофокуса осуществляются засчёт матрицы, то повидимому, часть пикселов используется именно для этого, а количество эффективных - которыми непосредственно формируется изображение - меньше, чем общее количество.