Программная музыка - род инструментальной музыки; музыкальное произведение, имеющее словесную (поэтическую) программу и раскрывающее запечатленное в ней содержание.
Программа раскрывает нечто недоступное для музыкального воплощения. Придать программу музыкальному произведению может только его автор.
Программным является, например, произведение Мусоргского "Картинки с выставки". Герой (задуманный автором) ходит по выставочному залу, и художественные образы рисунков Гартмана рождают у него музыкальные впечатления. Вот это и есть программа, так появляются музыкальные миниатюры, объединённые в цикл произведений.
