Что такое Речь Посполитая?

Речь Посполитая — это федерация Королевства Польского и
Великого княжества Литовского, возникшая в результате Люблинской
унии в 1569 г и ликвидированная в 1795 г с разделом государства
между Россией, Пруссией и Австрией.

Располагалась преимущественно на территориях современных
Польши, Украины, Белоруссии и Литвы,
а также на части территории России, Латвии, Эстонии, Молдавии
и Словакии.

При наличии единого государственного устройства Королевство
Польское и Великое княжество Литовское имели каждое свой
собственный административный аппарат, казну, войско и законы.

Главой государства - являлся пожизненно избираемый сеймом монарх,
носивший титул Короля польского и великого князя литовского.

Существовавший в Речи Посполитой специфический политический
режимпринято называть шляхетской демократией.

.

герб Речи Посполитой в 1617 г.

.
Речь Посполитая /от польск. rzecz — вещь, дело и польск.
pospolita — общая) — дословный перевод на польский язык
латинского термина Res Publica, что на русский язык дословно
переводится как «общее дело» или «общая вещь».

Официальное название государства — Королевство Польское
и Великое княжество Литовское/польск. Królestwo Polskie i Wielkie
Księstwo Litewskie.

Местными жителями государство обычно называлось просто Речь
Посполитая /польск. Rzeczpospolita; зап. - русск. Рѣч Посполита/,
иностранцами — Польша.
собственно Королевство Польское местные жители называли Короной,
а Великое княжество Литовское — Литвой и иногда Великим княжеством.)

c XVII века в дипломатической переписке использовалось название
Светлейшая -Речь Посполитая Польская /польск. Najjaśniejsza
Rzeczpospolita Polska;
лат. Serenissima Res Publica Poloniae/

Ныне широкоупотребляемое название - Речь Посполитая Обоих
Народов - не является аутентичным и, вероятно, получило
распространение после выхода в свет в 1967 г. одноимённой
исторической трилогии польского писателя Павла Ясеницы.

.

границы Речь Посполитая в 1635 г.

.
Речь Посполитая - считалась общим государством «обоих народов»
- польского и литовского, под которыми понималась совокупность
представителей шляхетского сословия Королевства Польского
и Великого княжества Литовского.

Верховная власть, сильно ограниченная со стороны шляхты,
принадлежала пожизненно избираемому монарху, носившему
единый титул короля Польского и великого князя литовского,
Русского и жемайтского.

Законодательная, а также частично судебная власть находилась
в руках Сейма, состоявшего из двух палат:
Сената и Посольской избы.
в состав Сената входили высшие государственные сановники и
католическое духовенство, Посольская изба состояла из депутатов,
называемых послами.

Выборы депутатов происходили на поветовых сеймиках,
представлявших собой специально созываемые перед началом
работы Сейма собрания местной шляхты.
Каждый повет отправлял на сейм 2-х делегатов/«послам»,
которым вручались составленные на сеймике инструкции, отражающие
позицию шляхты повета по обсуждаемым на Сейме вопросам.

будучи парламентским институтом, сеймики также исполняли
функцию органов местного самоуправления, представлявшими
основную форму реализации политических интересов
шляхты, постоянно добивавшейся расширения их полномочий.

с формальной точки зрения все представители шляхты были равны,
хотя на практике решающую роль в управлении Государством играла
немногочисленная группа крупнейших землевладельцев — магнатов.

:
+дополню в коммент.
Разделы речи Посполитой, их было ТрИ.
в итоге к России отошли литовские, западнорусские/ современные
белорусские и украинские земли, кроме части отошедшей
к Австрии

^