Какова позиция классицистов по отношению к природе

Сторонники классицизма исповедывали ренессансный принцип"подражания природе", но истолковывают его более узко. Считая источником красоты гармонию Вселенной, обусловленную лежащим в ееёоснове духовным началом, эстетика классицизма ставила перед художником задачу привносить эту гармонию в изображение действительности. Принцип подражания природе, таким образом, в истолковании классицистов предполагал не правдивость воспроизведения действительности, а правдоподобие, под которым они подразумевали изображение вещей не такими, каковы они в реальности, а такими, какими они должны быть согласно разуму. Отсюда важнейший вывод: предметом искусства является не вся природа, а лишь часть её, выявленная после тщательного отбора и сведенная по сути дела к человеческой природе, взятой лишь в её сознательных проявлениях. Жизнь, её безобразные стороны должны предстать в искусстве облагороженными, эстетически прекрасными, природа-прекрасной природой, доставляющей эстетическое наслаждение. Но это эстетическое наслаждение не самоцель, оно лишь путь к совершенствованию человеческой натуры, а следовательно, и общества.
На практике принцип "подражания прекрасной природе" нередко объявлялся равнозначным призыву подражать античным произведениям как идеальным образцам воплощения законов разума в искусстве.