Почему и с какой целью Александр I издал указ о свободных хлебопашцах?

Император Александр l пытался приспособить российский абсолютизм к новым социально-экономическим и политическим явлениям, ставшими следствием французской революции 1789г. В период его царствования был осуществлён ряд умеренных реформ (1801-1812), в разработке которых принимали участие ближайшие друзья-единомышленники Александра -- члены Негласного комитета и М. М. Сперанский. Беседы с друзьями, разделявшими его либеральные взгляды, нацелили Александра на решение 2-х вопросов -- о центральном управлении и о крепостном праве. С первым он справился, заменив петровские коллегии министерствами, а решение второго вопроса разрабатывалось, однако безуспешно. Просто отменить крепостное право было нельзя, но, дав народу некоторые вольности, Александр подготовил почву для упразднения этого права. Наибольшее значение в этой связи имел указ "о вольных (свободных) хлебопашцах" (1803г.), легализовавший право помещиков добровольно освобождать от зависимости своих крепостных с землёй за выкуп. Этот акт имел в большей степени моральное, нежели практическое значение, он не мог дать серьёзных практических результатов в изменении общей сословной структуры общества и не решил острой проблемы наделения крестьян землёй как непременного условия их освобождения...