Краткая история Шотландии

Шотландия занимает северную часть острова Великобритания, а также территорию более чем 790 сравнительно мелких островов. Среди них – Шетландские, Оркнейские и Гебридские острова, а также множество других. Основная часть этой британской провинции, расположенная на «большой земле», разделяется на два больших культурно-географических региона. Это Шотландская равнина на юге, где исторически доминировал англо-шотландский язык, или скотс, и Шотландское высокогорье на севере, где большинство населения пользовалось гэльским. Столица Шотландии – Эдинбург, а крупнейший город – Глазго.

Шотландия омывается Северным морем на востоке, Атлантическим океаном на северо-западе, Северным проливом и Ирландским морем на юго-западе и юге. Эта часть Великобритании известна своими многочисленными озерами, которые здесь называются «лохами». Самое крупное из них по площади водной поверхности – Лох-Ломонд, а по объему – легендарное озеро Лох-Несс. Самая длинная река, Тей (188 км), является лишь седьмой в масштабах Великобритании, зато самая высокая гора, Бен-Невис (1344 м), не имеет себе равных не только в Шотландии, но и во всем Соединенном Королевстве.

Кельтские государства на севере Великобритании существовали еще в глубокой древности, но история Шотландии традиционно берет отсчет с 843 г., когда были объединены королевства пиктов и скоттов. Века, следующие за Нормандским завоеванием Англии, для Шотландии были периодом непрекращающейся борьбы с агрессивным южным соседом. Интересно, что Шотландия так никогда и не была окончательно завоевана. Акт об унии с Англией (включая Уэльс) был принят парламентами обеих стран. Кроме того, первый король, который правил сразу двумя государствами, Яков I (VI), был шотландцем.

В наше время в Шотландии все чаще звучат призывы к восстановлению независимости. В 1999 г. здесь был воссоздан парламент, существовавший с XIII в. и прекративший работу в 1707 г. в связи с передачей всех его функций единому законодательному органу Соединенного Королевства. В 2014 г. был проведен референдум, результатом которого мог бы стать выход Шотландии из состава Великобритании, однако этого не произошло.

Считается, что культура Шотландии ближе к европейской, чем английская. В то же время она отличается подлинным своеобразием и пользуется заслуженной популярностью во всем мире. Клетчатый орнамент («тартан») на килтах; пронзительное звучание волынки; кушанье из потрохов, сваренных в бараньем желудке («хаггис»); цветы чертополоха как национальный символ – все эти образы хорошо знакомы даже тем, кто никогда не бывал в Великобритании. В средневековой Шотландии сформировалась оригинальная клановая система. Кроме того, эта страна является родиной гольфа и виски.

Одними из наиболее известных шотландских писателей являются Роберт Бернс, Вальтер Скотт, Роберт Льюис Стивенсон и Артур Конан Дойль. Славу снискали такие шотландские группы, как Nazareth, Franz Ferdinand, The Exploited, Mogwai и Cocteau Twins. Кроме того, именно Шотландия является родиной Марка Нопфлера из группы Dire Straits, Энни Леннокс из Eurythmics и основателей AC/DC Бона Скотта, Ангуса и Малколма Янгов. Множество актеров и актрис, родившихся в Шотландии, получили международное признание. Это, например, Шон Коннери, Юэн Макгрегор и Робби Колтрейн.