Открываются ли окна на боковых местах в плацкарте?

Нет...

Открываются, только нужно с собой взять крестовую отвертку или шуруповерт :)

Теоретически их открывает только проводник специальным ключом, но это не значит, что он это сделает.

Я частый гость поездов. Никогда не видела, чтобы в плацкарте были открыты "боковые" окна. В купе - да.