Кто такая ВЕКША?

Векша или «бела» старорусское название обыкновенной белки



Векошье - беличьи меха или шкурки. В Холмогорах в XVI веке тысячу шкурок векши можно было сторговать за сорок ефимков, равноценных серебряным немецким талерам, — очень немалую сумму.

Основная пища векши, несмотря на литературный образ поедателей орехов, не орехи, а семена ели и сосны.

Уплетает она и грибы, в особенности подберезовики и маслята, а также шиповник, бруснику, чернику, малину, костянику. Любит она и желуди, причем не свежие, а прошлогодние, при необходимости ест березовые сережки, в которых 13 процентов жиров. Пьет белка воду и витаминизированные напитки — сок березы и дуба, ловко прокусывая кору. Насекомые, личинки, птичьи яйца — все идет в ход, иначе не выжить в суровом климате. Даже в сытые годы белкам приходится грызть выветрившиеся кости погибших зверей или сброшенные лосями и оленями рога — чтобы избежать минерального голодания.



К зиме векша готовится все лето: нанизывает на сучки грибы впрок (до двух тысяч на одну белку! ) , зарывает орехи и желуди (небольшими партиями, но во многих местах) . Зимой же белки, способные, на зависть всем ищейкам, учуять орех или желудь через метровый (!) слой снега, пользуются летними сбережениями — и своими, и соседскими, и птичьими… За что хозяева ей только благодарны: раскапывая в снегу кладовые, к примеру, соек, белки открывают к ним дорогу самим пернатым хозяевам. А свободное от поисков кормов время белка проводит в гнезде, в морозы сутками не выходя из дому. Ее можно понять: шарообразное беличье гнездо — гайно, сплетенное из еловых, сосновых, березовых веточек и старательно утепленное мхом, травой и липовой мочалой, сохраняет в двадцатиградусный мороз квартирную температуру в плюс 20 градусов, и без всякого там центрального отопления! Причем у одной белки бывает до пяти квартир, правда обычно это летние гнезда, утепленные не столь старательно. А если есть возможность облегчить себе жизнь, заняв дупло, скворечник, старое воронье гнездо или новое сорочье (выгнав хозяев) , белка, не задумываясь, ею воспользуется. Умеет не по росту задиристый зверек отвоевывать себе место под солнцем.

Белки с удовольствием задирают не только птиц, но и друг друга, причем векши для устрашения выгибают спину и горбятся как кошки...! Если, например, у кошки чувствительные волоски — вибрисы — обосновались в основном на морде, то у белки — и на голове, и на брюхе, и даже на лапках. Благодаря им проворный зверек ощущает дерево всем существом, всем телом.

Еще много интересного и удивительного скрывается под привычным словом «белка» , недаром наши предки высокопарно назвали векшу «русской ценностью» .