Самый лучший вариант, как тут уже отметили, — «
Гроздья гнева» Джона Стейнбека. Атмосфера Великой депрессии передана настолько ярко, что, пока читаешь, кажется, будто и сам вместе с разоренными фермерами, вынужденными покинуть свои дома, ползешь по шоссе на запад в раздолбанном грузовике и уже ни на что особо не надеешься. Вообще, все книги Стейнбека в той или иной мере о Великой депрессии или ее последствиях, например, «
О мышах и людях».
Есть и другие хорошие книги на эту тему:
• «
Убить пересмешника» Харпер Ли. Не сказать, чтобы роман был конкретно о Великой депрессии, но его действие происходит в 1935-м году в небольшом американском городке, а сюжет частично вдохновлен детством самой писательницы, пережившей этот период, так что атмосфера передана отлично.
• «
Вода для слонов» Сары Груэн. Роман о жизни циркачей во времена Великой депрессии. И главный герой, и сам цирк, в который он попадает, едва сводят концы с концами и вынуждены постоянно бороться за жизнь.
• «
Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?» Хораса Маккоя. Молодые люди, надеясь вырваться из голода и нищеты, отправляются в поисках удачи в Голливуд и принимают участие в танцевальном конкурсе, который оборачивается еще большим кошмаром.
• «
Победитель не получает ничего» Эрнеста Хемингуэя. Это сборник рассказов, действие которых происходит во времена Великой депрессии. Хемингуэю мастерски удалось передать безнадежность того периода, парадоксальным образом переходящую в истерическое возбуждение.
• «
Однажды в Америке» Гарри Грея. Автор реалистично отобразил жизнь Америки времен Великой депрессии: сухой закон, бутлегеры, проституция, ограбления и убийства. Герои книги — выходцы из бедных эмигрантских кварталов Нью-Йорка. В условиях беззакония и отсутствия работы они прокладывают себе дорогу в жизни с помощью дружбы и пистолета.
P.S. Все эти книги (за исключением рассказов Хемингуэя, хотя тут не берусь утверждать с уверенностью) весьма удачным образом экранизированы, так что можно еще и фильмы посмотреть.