Как отличить союз от частицы? где-то "будто" - союз, а где-то - частица.

Для того чтобы понять союз мы имеем в предложении или частицу, надо попробовать вычленить из предложения интересующее нас слово.

Если смысл предложения практически не изменился, значит в данном случае мы имеем частицу. Так как частица обычно придает только эмоциональную окраску повествования.

Если же смысл предложения нарушился после изъятия, тогда в предложении мы имеем союз, который соединяет слова, словосочетания или даже отдельные предложения.