Чугу́н — сплав железа с углеродом (и другими элементами), в котором содержание углерода — не менее 2,14 % (точка предельной растворимости углерода в аустените на диаграмме состояний), а сплавы с содержанием углерода менее 2,14 % называются сталью. Углерод придаёт сплавам железа твёрдость, снижая пластичность и вязкость. Углерод в чугуне может содержаться в виде цементита и графита. В зависимости от формы графита и количества цементита выделяют белый, серый, ковкий и высокопрочный чугуны. Чугуны содержат постоянные примеси (Si, Mn, S, P), а в некоторых случаях — также легирующие элементы (Cr, Ni, V, Al и другие). Как правило, чугун хрупок. Плотность чугуна - 7.874 г/см3
Выплавляется чугун, как правило, в доменных печах. Температура плавления чугуна — от 1147 до 1200 °C, то есть примерно на 300 °C ниже, чем у чистого железа.Остальное сам
Содержанием углерода и наличием примесей (как полезных, так и вредных). А от этого, в свою очередь, зависят механические свойства и устойчивость к коррозии.
В техническом железе содержание углерода -- не более 0.8%. В чугунии -- больше 2.14%. Все, что посередине -- сталь. В общем случае железо пластично и неустойчиво к коррозии, чугуний имеет высокую прочность на сжатие, но отличается хрупкостью (соответственно, его основное применение -- корпусные детали), а ствль имеет определенный баланс между гибкостью, прочностью при изгибе, кручении и разыве и коррозионной устойчивостью (причем есть куча разных марок стали с разным балансом этих показателей -- от пружинных сталей до сталей, из которых делаются канализационные люки).
Горячая образотка железа -- обычно ковка. Заготовки из чугуния практически во всех случаях получаются литьем. Сталь опять посередине -- есть стали, которые можно отливать, и стали, которые лучше ковать или штамповать.