Может ли не совсем однотонный цвет быть под авторскими правами?

Может быть

Если это обозвать картиной, то да. Совсем однотонные, вон, шедеврами вообще обозвали.

Это градиент, он есть во всех графических редакторах. Сам по себе он никаким авторским правом не защищен.
Но! Если ты вставишь его в рамочку и назовешь "пробуждение поутру после бутылки самогона, запитой тремя бутылками портвейна" - это уже будет предмет высокого искусства, со всеми вытекающими.