Шевченко не упоминал даже слово украинец
Ну это личное дело каждого. А вот, например, текст 17 века, где человек псал так.
Львівскій літопіс 1635-1648
"І уступил Хмельницький зо всім войськом на Україну, упоминаючи шляхту універсалом своїм, аби русі, подданих своїх, не губили, що і король мандатом своїм подтвердил бул."
Или вот, 18 век. конституція Пилипа Орлика 1710.
"швεдского Кароля Дванадцятого, особливымъ Бога всεмогущого
промысломъ з войсками своїми вступившого в Україну"
Или 19 век. Леся Українка 1880.
"Надія вернутись ще раз на Вкраїну
Поглянути ще раз на рідну країну."
И, замечу, все эти века, как язык не называй, он
А) русскому человеку уже плохо понятен.
Б) Сохраняет все черты, присущие современному украинскому языку.