Произношение в английском языке за столетия настолько сильно отошло от написания, что пора уже запоминать слово целиком,

Английский язык - это, грубо говоря, немецкий язык, подвергшийся островной деградации за полтора тысячелетия. И у этой деградации есть своя логика и свои закономерности. Поэтому чем больше мы в них разберёмся, чем меньше нам придётся механически зазубривать материал.

Как, впрочем, и в остальных науках
)

Это не столько исключения, сколько закономерности, которым не учат в школе. Но орфография в английском в самом деле слишком сложная.

В русском языке 386 правил.
В английском языке 20 000 правил.
При этом считается, что английский язык намного проще русского.

"Произношение в английском языке за столетия настолько сильно отошло от написания"
Оно никогда близко и не было. Английский - уродливая смесь не менее чем семи разных языков, а свою запутанную письменность на острова Gravebritain принесли нормандцы-французы, которые приняли латинский 21-буквенный алфавит. В идеале, количество букв в письменности должно соответствовать количеству звуков в речи. Звуков в английском 44, а букв 26. Из-за этого такая дурь. Ближе к идеалу восточно-славянские языки на основе кириллицы. Славянская польская письменность на основе навязанной им латыни - полное уродство (4 буквы на один согласный звук).

Я так и делала всегда,
благо есть транскрипция.
А правила даже не пыталась учить.

Скопировано :,,,"за
основу при транскрибировании берется государственный
язык данной страны; для собственных имен — родной
язык носителя данного имени. В частности, при наличии
параллельно латинизированной и национальной форм пред-
почтение отдается национальной."
имя (название) передается исходя из фонетики языка оригинала, опираясь на современные правила транскрипции
Аллофо́н (греч. άλλος другой и φωνή звук) — реализация фонемы, её вариант, обусловленный конкретным фонетическим окружением. Совокупность всех возможных позиций, в которых встречаются аллофоны одной фонем называется дистрибьюцией фонемы.

Трансфонация – это передача точного произношения заимствования графическими средствами языка-реципиента. Транслитерация, в отличие от трансфонации, передает буквенную, а не звуковую последовательность заимствования с помощью графики языка-реципиента